La graisse et l’huile repoussent le liquide. Cette propriété est utilisée par exemple pour protéger les métaux de la corrosion. Ainsi il suffit de les enduire de graisse pour les protéger. De même, un film d’huile interdit toute adhésion de colle ou de peinture, ce qui oblige à un dégraissage avant ce type d’opération. Les matériaux de type polymère se comportent vis-à-vis des liquides comme de l’huile. Ces matériaux doivent donc être modifiés en surface par un traitement Corona pour permettre la mouillabilité et l’adhésion. Indépendamment des questions de matériaux, le nettoyage et le traitement de surface Corona sont liés au processus de collage ou d’impression. Dans ce cadre répondre à la question de la mesure d’un état de surface est importante.
Quel que soit le liquide, par exemple de la colle, l’adhésion dépend aussi bien du liquide que du matériau qui vient en contact. L’équation de YOUNG donne l’interdépendance des trois surfaces en jeu.
= l’angle de contact ;
= l’énergie de surface de la pièce ;
= l’énergie de couche intermédiaire entre la pièce et la colle par exemple ;
= l’énergie de surface du liquide ;
L’angle de contact est l’angle de la surface du liquide quand elle arrive en contact avec la pièce. Si la gouttelette s’écoule à la surface avec un angle de plus de 90 ° le support est huilé ou graissé, si l’angle est compris entre 0 et 90 ° la surface est mouillée. Si l’angle est de nul le liquide est absorbé par le support.
L’énergie de surface de la pièce qualifie la mouillabilité du matériau. L’énergie de surface d’une pièce métallique est un indicateur de la qualité du processus de nettoyage dans un cas de pollution par huile ou graisse.
La difficulté est qu’il n’est pas possible de façon simple et économique d’utiliser l’équation de YOUNG pour mesurer la mouillabilité d’un matériau, d’où l’utilisation d’encre test pour la mesure de la tension de surface.